Aby wziąć udział w postępowaniu o udzielenie zamówienia publicznego, wykonawca musi najpierw dowiedzieć się o nim. Spośród ośmiu trybów udzielania zamówień aż pięć wymaga publicznego ogłoszenia.

Każde postępowanie prowadzone w celu wyboru wykonawcy zamówienia publicznego musi odbywać się zgodnie z procedurą zależną od przedmiotu i wartości zamówienia, a także statusu zamawiającego.

W zależności od wartości zamówienia ogłoszenie winno być zamieszczone:

1. w Biuletynie Zamówień Publicznych (BZP) – do tzw. progu unijnego,
2. w Dzienniku Urzędowym Unii Europejskiej (DzUrz UE) – powyżej tzw. progu unijnego.

Powyższe dotyczy ogłaszania postępowań w trybach:

1. przetarg nieograniczony (pn),
2. przetarg ograniczony (po),
3. negocjacje z ogłoszeniem (nzo),
4. dialog konkurencyjny (dk).

W BZP – poza ogłoszeniem zamówień w powyższych trybach – zamieszczane jest także ogłoszenie o licytacji elektronicznej (le). Gdy wartość zamówienia osiągnie tzw. próg unijny, zamawiającemu nie wolno zastosować zapytania o cenę (zoc) oraz licytacji elektronicznej. Ta ostatnia może być zastosowana bez względu na wartość tylko w przypadku zamawiania usług niepriorytetowych, o których mowa w art. 5 pzp.